Свет заливает нашу просторную кухню, на улице стоит летняя жара и дома немного душно. Легкие белые занавески на окнах время от времени колышет ветерок, занося в дом желанную прохладу. По стенам кухни бегают солнечные зайчики. Толстый серый кот Тишка, жмурясь, лениво смотрит на них. Мама стоит у плиты и помешивает вишневое варенье, которое варит в большой алюминиевой кастрюле.
Я, зажав в маленькой ладошке несколько свежих ягод, бегу угощать ими отца. «Открой рот, закрой глаза», - я кладу папе в рот помятые вишни. По моим рукам течет ягодный сок, несколько темно-красных капель упало на новое платье. Кажется, кто-то будет ругаться… Кот Тишка, не в силах бороться со сном, отворачивается от соблазнительно пляшущих солнечных зайчиков и закрывает глаза.
Весна. Через несколько месяцев, в июле, мне будет двенадцать. Я, мой двоюродный брат Серега и соседский пацан Мишка идем на охоту за тарбаганами. Мальчишки живут в деревне, а я - «городская», приехала погостить к бабушке.
Мы ушли уже довольно далеко за деревню. Скоро обед, но у нас есть с собой бутерброды и холодная вареная картошка. Солнце начинает припекать, громко стрекочат кузнечики, то и дело выскакивая из травы у нас под ногами.
Мы с мальчишками несем старые ведра и веревку. План такой: находим нору тарбагана. Где-то неподалеку от нее должен быть второй вход. Петлю из веревки размещаем возле запасного входа. Это будет наша ловушка. В основной вход в тарбаганью нору заливаем воду, таская ее в ведрах из ручья.
Серега, самый старший из нас (ему уже четырнадцать) говорит, что работать нужно быстро и слаженно. Тарбаган из-за наводнения побежит прочь из норы через второй выход. Вот тут то мы его и поймаем! Наш план обречен на успех.
А вот и нора.
Серега, как самый опытный среди нас охотник на тарбаганов, затаился с веревкой у запасного выхода. Мы с Мишкой до умопомрачения бегаем с полными ведрами от ручья к норе и обратно, но, тарбаган так и не появился. Может, его нет сегодня дома?
Обратно идем под вечер, уставшие, но веселые: не беда, поймаем тарбагана в другой раз. Вся жизнь впереди.
Серегин дом в самом начале деревни, мы с Мишкой соседи и живем дальше. У Мишки есть еще 2 старших брата и сестра, а отец его часто выпивает. Мы подходим к дому моей бабушки уже в сумерках. Из сада доносится едва уловимый аромат цветущей вишни. Мишка берет меня за руку. Его рука такая горячая, словно раскаленная, этот жар обжигает мою руку.
А может просто у тарбагана в норе был еще один, третий выход?
Солнце отчаянно пытается пробиться сквозь осеннее, затянутое серыми тучами небо. Отчаянно, но безуспешно. Кажется, вот-вот пойдет дождь. Я, кутаясь в клетчатый теплый шарф, бегу с трамвайной остановки в универ. Как обычно опаздываю. Сегодня семинар по «зарубе» и я полночи просидела за книжками.
По пути покупаю в ларьке пачку сигарет и вишневый «Орбит». В кустах возле универа меня ждет замерзшая Настя, чтобы покурить вместе перед парами. Мы уже взрослые, нам по девятнадцать. Через несколько лет мы бросим курить, уедем вместе в другой город и перестанем общаться. А еще через несколько лет наши кусты вырубят и сделают там стоянку для авто.
- Жарища какая, просто ад!
Мы проехали деревню у Телецкого озера до конца и возвращаемся обратно. В машине сломался кондиционер, адское пекло и ужасная дорога превращают нас в кисель. Мы с Женькой неделю путешествуем по Алтаю, в первый день этого путешествия мне исполнилось 27. На обратном пути домой решили заехать на Телецкое – 100 верст худой кобыле не крюк.
Ищем домик, комнату или место для палатки, но нет ничего подходящего. Женьке ничего не нравится, а я так измучена жарой, что нет сил спорить. Мы едем попытать счастья в соседней деревне, что на другой стороне озера.
Проезжаем вторую деревню до конца, уже кажется, что здесь тоже ничего не найдем. Последний домик на самом-самом краю деревеньки нам нравится и – о чудо! – свободен второй этаж с балконом. И это в самый разгар сезона! Домик стоит на берегу озера, красивее места для ночевки в двух деревнях я не видела.
Бросаем вещи в комнате и идем на зеленую лужайку перед домом, которая спускается к самой воде. Купаемся в мутном, илистом озере, о, долгожданная прохлада и свежесть! Лежим на травке в тени деревьев, лениво сушимся после купания. К нам подбегает мальчонка, предлагает купить стакан вишни за 30 рублей. Мы берем – не хочется обижать пацана. Но ягоды оказываются удивительно в тему, этакий последний кусочек в паззле нашего счастливого дня.
Ночью приходит страшная гроза. Женька просыпается от раскатов грома, в полудреме бубнит: «Если польет ливень, быстро бежим в машину!» «Тихо, тихо, спи, спи, мы же не в палатке, мы в домике». Я подхожу к стеклянной двери балкона, огромные, раскидистые молнии проносятся над озером. Это настолько красивое и страшное зрелище, что у меня нет слов, чтобы описать его! Если бы у меня только были силы, чтобы стоять так всю ночь и смотреть… Но сегодняшний день так вымотал, что меня не просто клонит в сон, а вдавливает в него.
Ясный морозный день за окном. Солнце слепит, отражаясь от белоснежного снега, огромными сугробами наваленного вокруг нашего дома. В камине уютно потрескивают дрова. С улицы иногда доносится хохот – там дети играют в снежки с дедом.
Кипит чайник. Я завариваю себе свежего черного чаю, кладу в кружку ложечку вишневого варенья и иду к окну.
На меня одно за другим накатывают далекие, туманные воспоминания. Темно-красные пятна на новом платье, аромат цветущего вишневого сада и первая детская любовь, беззаботная юность, зеленая лужайка и прохладные сочные ягоды после знойного, утомительного дня… Я чувствую вишневый привкус на губах, такой же, как от маминого варенья почти 60 лет назад, когда все только начиналось.
Я заправляю за ухо выбившуюся седую прядь. Слышу шум на крыльце. Кажется, это мои идут, нагулялись.
